我上小学六年级的时候，家里养了六只鹅。我小学毕业后辍学在家，自然而然地就成为了牧鵝少年。
从小耳濡目染，对于放牧呆鹅的农活，不用培训便可上岗。简单得很，只要每天拿着竹竿，赶着鵝到远处的桂元树下的青草地上，任其自由觅食便可。我也就坐在草地上看书、玩耍，然后躺在树下睡觉。 鵝吃饱了就都趴在地上，静静地等着我，一旦发现我睡醒了睁开眼睛， 鵝们便立即起身在前面往村里跑，这六只呆头鹅居然都认得回家的路。我一路追赶着它们，连奔带跑地回到家中。就这样相安无事地度过了大约一个星期。
可是好景不长，这一天，我正按照惯例放心地在树下睡觉，可能是因为太困了，这次睡的时间似乎比平时长了一些，当我睁开朦胧的睡眼时，突然发现鵝都不见了！我大惊失色，赶快到周边四处寻找，但是到处都找不到它们。无奈之下，我只好怏怏地沿着回家的路边走边找，结果令人失望，甚至鹅的影子都没见着。“麻烦大了！一顿打骂肯定是逃不掉了。” 我做好了挨打或者挨骂的思想准备，硬着头皮走回家。
当我悄悄地走进家门，猛然发现六只鵝蹲在院墙边上，以怯懦的目光看着我，我高兴之余火气也上来了，拿起竹竿就打， 见一只打一只，六只鹅被我打得满院逃，我边追边打边骂：“真是无法无天了！不等我，你们自已回家了。哼，想造反吗？今天我让你们长点记性！” 直打得鹅飞鹅跳，打了一阵，我自己也累了，妈妈也跑出来笑着为鹅说情：“别打了，你与几只呆头鹅计较个啥？快来吃饭吧。” 我也确实饿了，于是就做个顺水人情，扔下竹竿，饶了它们。
第二天牧鹅，我照例享受我的 “树下美梦”，睡眠中听到鵝叫的噪杂声， 张开眼一看， 哇！六只鵝围一圈头朝着我叫，看到我眼睛一张开，鵝们不等我站起身，就立即扭转屁股自己往回家路上跑，我只好追上去。第三天， 睡眠中觉得我的腿、腰和胸部有东西来触，反正没有听到鵝的叫声，我再赖一会睁眼，但是不对了，鹅们的嘴触到我脸孔上来了，我刚一睁开眼，鵝们又自己回家了。第四天，鵝们不用嘴触我的身体了，而是直接用嘴触到我的脸上，只一下我就醒了。鹅们似乎很满意这种方法，以后就在它们要回家时，用嘴触我的脸，把我从睡梦中搞醒，然后它们高兴地在前面带路回家，天天如此。
七十多年后的现在，我思考这件事，觉得挺有意思，这六只鹅，当时我并没有教它们，但是它们在那四天的时间里，能不断总结经验教训，不断改进叫醒我的方法，而且是一天一个样，每天都有提高，提高得很快。这不就是 “智能” 中的 “自学习” 功能吗？鹅怎么能有如此高的自学习的智力？至今我一直觉得这是个谜。
谢铭培作于 2020 年 4 月 25 日
（说明：本文系根据 2020 年 4 月 25 日谢铭培老师发到计算机学院退休教师群 @刘其真 题为《我一直有个谜∶鵝怎么有这么高的智力，又是如何自学习的？》之微信内容，经过润色整理而成。）
谨以此文献给尊敬的谢铭培先生！
复旦大学计算机学院退休教师
刘其真
2020 年 6 月 1 日
